You can be whatever you want to be

"Vous pouvez être ce que vous voulez être" sous-titré par l'auteur Paul Arden "le livre le plus vendu au monde", affiche dès sa couverture l'intention d'offrir au lecteur une méthode imparable pour triompher dans sa vie professionnelle sans perdre le sens de l'humour.
Paul Arden, figure de la publicité britannique, dévoile ici toute sa puissance et sa subtilité. On y retrouve bien entendu l'expérience de l'auteur, rayonnant dans les plus hautes sphères de la communication, mais aussi les mots et les maux de l'homme. Voilà en quoi réside tout l'ingéniosité de ce guide de poche : allier un message clair et méthodique à des réflexions pleines d'humanité sous la forme d'un petit livre à conserver toujours sur soi.

Dès la première page, le ton est donné par ce message inscrit en blanc sur un fond noir: « la plupart des gens riches et puissants ne sont pas particulièrement doués, sympathiques, cultivés ou beaux ». Avec Paul Arden, le chemin est sans détour : sept parties subdivisées en chapitres suffisent pour démontrer à son lecteur qu'il peut penser l'impensable et rendre possible l'impossible.

L'une des grandes vertus de l'ouvrage consiste à hiérarchiser la réflexion en utilisant plusieurs langages, images, textes, citations et documents divers, il donne ainsi accès à plusieurs niveaux de lecture. « Les bases » abordent les points fondamentaux de ce cheminement vers la réussite. Aussi à la question « Quel niveau visez-vous ? » répond une double page dont l'impact visuel se suffit à lui-même : quatre personnages sont rangés côte à côte du plus petit au plus grand, le dernier étant Napoléon. Pour d'autres questions, les mots ont en revanche une place prépondérante. L'auteur, qui souhaite responsabiliser son lecteur, joue sur des titres volontairement provocateurs tels que « Ne cherchez pas les compliments mais les critiques » ou encore « Celiu* qui ne se trompe jamais a peu de chances de réussir » kppop: glisser une coquille dans la phrase précédemment citée, donne une idée précise du ton provocateur de l'ouvrage (* coquille volontaire : « celiu »). En prenant ainsi à revers les discours sur la pensée positive, Paul Arden montre ensuite en quelques phrases les vertus de l'autocritique qui conduisent à l'estime de soi. Avoir des défauts peut en effet être une force, un vecteur d'énergie créative et de réussite. Pour illustrer ce propos l'auteur n'hésite pas à prendre des exemples comiques tels que celui du vin français « Fat Bastard » (« gros lard ») dont le nom stupide lui a valu une renommée internationale en moins de six ans. En ajustant le message simultané d'une image à celui de l'écriture, l'auteur inscrit sa démarche dans une logique implacable qui fait de ce livre un guide stimulant et drôle, une boussole socioculturelle pour atteindre ses objectifs.

La deuxième force de conviction de Vous pouvez être ce que vous voulez être instaure un dialogue avec le lecteur au moyen de jeux graphiques séduisants. Si la pagination est sobre et soignée, il n'est pas rare que l'auteur glisse une petite phrase comme « Vous voyez quelque chose à redire là-dedans ? » écrite dans une typographie au code couleur interactif. Chaque chapitre est ainsi pensé pour que la forme serve le fond en créant la surprise à chaque page tournée. Cet ouvrage regorge d'informations sur la communication d'entreprise. « Comment jouer la bonne carte », « un croquis sommaire est plus vendeur qu'une maquette finalisée », « ne chercher pas à gagner un prix » sont autant de conseils justifiés par la longue expérience de l'auteur dans le secteur de la publicité. Dans ce livre, le sérieux des questions abordées et les visuels décalés ont pour effet de décomplexer le lecteur en demande et d'humaniser chacun des cas concrets de la vie professionnelle.

Paul Arden ne prétend pas pour autant avoir atteint ses objectifs sans l'aide d'hommes et femmes d'influence. Tout au long du livre, il rend hommage aux personnes célèbres mais aussi aux anonymes qui l'ont un jour guidé vers l'indéniable réussite professionnelle qu'il affiche. Non sans humour, il cite aussi bien Victoria Beckham qui veut être aussi célèbre que Persil que Samuel Becket : « Echouer, échouer encore. Echouer mieux ». En fin d'ouvrage, le chapitre « Mots d'esprit et sagesse » consacré entièrement à des citations de femmes et d'hommes célèbres forme un opus de messages au bon sens et à l'humour implacables dans lequel le lecteur peut puiser l'énergie nécessaire à la poursuite de ses objectifs.

La grande réussite de Vous pouvez être ce que vous voulez être est de créer dès les premières pages un lien presque tactile entre l'ouvrage et son destinataire au moyen d'un graphisme attrayant et porteur de sens. Le choix d'un style clair, précis et direct interpelle le lecteur qui est d'emblée mis en scène aux côtés de l'auteur. La gradation des thèmes de force croissante conduit le lecteur à faire preuve d'imagination afin de sortir des sentiers battus en allant au bout de ses actions. Une fois de plus, Paul Arden montre dans cet ouvrage son esprit créatif et son talent à choisir des supports de transmission parfaitement adaptés aux messages. Les conseils de Vous pouvez être ce que vous voulez être sont aussi plaisants à lire qu'essentiels à appliquer.